Jets CB Sauce Gardner hält sein Versprechen gegenüber seiner Mutter

Jul 31, 2023

Teamreporter

Jets CB Sauce Gardner ist ein Mann, der sein Wort hält. Letzte Saison erzählte er Reportern, dass seine drei Rookie-Ziele darin bestanden, die Auszeichnung „Defensive Rookie of the Year“ zu gewinnen, sich eine Auswahl für den Pro Bowl zu sichern und zum All-Pro der ersten Mannschaft ernannt zu werden – check, check, check.

Am Freitag hielt er ein Versprechen, das er seiner Mutter gegeben hatte, und schloss sein Studium an der University of Cincinnati ab.

„Ich musste meine Mutter auf halbem Weg treffen, als es darum ging, früher zu gehen“, sagte Gardner nach dem Training am Samstag. „Sie war nicht wirklich ein Fan davon. Es geht nicht wirklich nur ums Geld. Sie wollte, dass ich meinen Abschluss mache. … Ich habe das Gefühl, dass das das einzige Kästchen ist, das ich nicht angekreuzt habe. Jetzt kann ich wirklich sagen, dass ich es geschafft habe.“ Wenn mich jemand fragte, wann ich wusste, dass ich es geschafft habe, dann: wann. Als ich die Bühne überquerte.“

Abgesehen davon, dass er ein paar Selfies mit Cincinnati- und Jets-Fans gemacht hat (ein Student trug ein Gardner-Trikot der Jets Nr. 1 unter seinem Kittel), sagte die Nr. 4-Gesamtauswahl im Jahr 2023, es fühle sich gut an, sich wieder wie ein Student zu fühlen.

„Es war alles, was ich mir vorgestellt hatte“, sagte er. „Sie fragten mich, ob ich die ganze Zeit in der Suite sitzen oder mit meiner Klasse zusammensitzen wollte. Ich wollte eigentlich dorthin gehen, also fühlte es sich noch realer an. Wie meine Eltern konnte meine Familie einfach nach unten schauen und mich sitzen sehen.“ . Ich werde nicht lügen, es fühlte sich ein bisschen wie ein Spieltag an. Ich war ein wenig besorgt. Ich wusste nicht, was mich erwarten würde, aber es war ein wahrer Segen.“

Gardner erhielt einen Abschluss in interdisziplinären Studien, das gleiche Programm absolvierte der Chief Pro Bowl und der All-Pro TE Travis Kelce. Gardner beendete sein letztes Semester in der Nebensaison und erhielt einige Credits von seiner Stiftung, der Sauce Gardner Family Foundation. Im Juni veranstaltete er sein erstes jährliches Fußballcamp.

„Das ist ein toller Mann“, sagte Gardner. „Wir wollen nur den unterversorgten Gemeinden helfen. Wir tun einfach alles, um der neuen Generation zu helfen. Deshalb wollte ich ein Camp veranstalten, um einfach jedem ins Gesicht zu schauen und ihn wissen zu lassen, dass er geht.“ Sie wollten die neue Generation sein und konnten alles tun, was sie sich vorgenommen hatten.

„Detroit hat viele schwierige Orte und deshalb habe ich das Gefühl, dass ich hier bin. Ich kann einfach zurückgehen und helfen, aber es wird nicht nur eine Detroit-Sache sein. Detroit, da wollte ich anfangen. Das ist meine Sache.“ Ich bin in meiner Heimatstadt, aber jetzt lebe ich hier. Ich möchte so viel Einfluss wie möglich haben, egal wo ich bin.“

Gardners Absicht bestand vielleicht darin, junge Kinder zu inspirieren, aber er motivierte einige seiner Teamkollegen, ihr Diplom zu machen.

„Es ist phänomenal, Sauce da rausgehen zu sehen, der verspielte, alberne und aufregende Spieler, der er ist. Zu sehen, wie er seinen Abschluss macht, ist phänomenal“, sagte der All-Pro DT Quinnen Williams, der aus Alabama stammt und neun Credits übrig hat, um seinen Bachelor-Abschluss abzuschließen. Es hat mich auf jeden Fall motiviert, zu sagen, dass ich in dieser Nebensaison meinen Abschluss machen muss, weil ich genau da bin, um ihn zu bekommen.“

In typischer College-Manier hätte Gardner beinahe seinen Heimflug verpasst, als er den Moment auf seiner Abschlussfeier genoss. Aber einer der ersten, der Gardner gratulierte, war sein QB Aaron Rodgers, sein neuer „bester Freund“.

„Es war einfach eine große Freude für mich, dass sich ein Mann wie er für meinen Abschluss bei mir gemeldet hat“, sagte Gardner. „Ich kann es kaum erwarten, zu sehen, wie wir in dieser Saison alle für uns einkaufen können, aber ich freue mich darauf.“

Sehen Sie sich Top-Fotos der Grün-Weißen wieder auf dem Feld am 1 Jets Drive während eines offenen Trainings am Samstag an.